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    “为什么？”

    这声质问轻得几乎听不见，却让朱橚浑身发抖，“你缺银子跟爹说啊....”

    朱橚突然崩溃大哭：“父皇！儿臣知错了！儿臣是一时糊涂...”

    他挣扎着想要跪下，却被囚车限制，只能以头抢地，额头在栅栏上撞得砰砰响。

    “一时糊涂？”

    江临的声音像淬了冰，“一个月，克扣粮食四万石，泡面三千箱，折合白银八万两！”

    他从公文包里抽出一沓地契，“这些是吴王在苏州新置办的田产，整整三千亩！”

    朱标捡起一张地契，手指抖得几乎拿不住纸：“五弟........你知不知道，这些粮食能救多少人命？”

    “陛下！”

    江临的声音在奉天殿内回荡，“臣请召太医院院使戴思恭上殿作证！”

    朱元璋的龙袍袖口还在微微发抖。

    他深吸一口气，挥了挥手：“准。”

    殿门外，戴思恭正紧张地搓着官服下摆。

    听到宣召，老太医差点被自己的脚绊倒。

    他踉跄着跨过高高的门槛，花白胡子在晨光中一颤一颤。

    “微臣戴思恭，叩见陛下！”

    他的膝盖重重砸在金砖上，发出沉闷的响声。

    朱元璋的目光在这位老臣身上停留了片刻。

    戴思恭的官服皱巴巴的，上面还沾着药渍。

    护目镜在脖子上勒出的红痕还没消退，整个人瘦了一圈，眼袋垂到颧骨。

    “爱卿辛苦了。”

    朱元璋的声音罕见地温和，“这次治疫，你立了大功。”

    戴思恭的喉结上下滚动，突然红了眼眶：“陛下明鉴，微臣不敢居功。若非江大人那些神奇药品和防护装备，老臣这把骨头早就交代在余杭了。”

    他颤抖着从怀中掏出一个皱巴巴的口罩：“这是江大人给的“N95”口罩，薄薄一层却能挡住瘟疫。还有那消毒水，喷一喷就能杀死邪气...”

    朱元璋走下龙椅，亲手扶起这位老臣。

    当他的手掌触到戴思恭的肩膀时，明显感觉到衣服下的骨头硌手。

    “爱卿瘦了。”

    朱元璋了口气。

    戴思恭突然哽咽：“陛下，老臣瘦几斤不打紧。可那些灾民...”

    他的声音戛然而止，像是被什么掐住了喉咙。

    江临适时上前：“戴院使，把你看到的都说出来。”

    戴思恭深吸一口气，浑浊的老眼突然迸发出锐利的光芒：“臣在余杭三十七日，亲眼所见每日应有五百石米、一百箱方便面运抵，实际到账不足两成！”

    他的声音越来越响，回荡在大殿每个角落：“吴王府的管家亲自来粮仓，把上好的白米换成发霉的陈粮！那些泡面箱子打开，一半是空的！”

    朱元璋的指节捏得发白：“继续说。”

    “灾民饿得啃树皮，孩子们瘦得能数清肋骨。”

    戴思恭的眼泪砸在金砖上，“有个妇人抱着三岁幼儿来求医，孩子已经...已经...”

    他突然扯开自己的衣领，露出锁骨下一道狰狞的抓痕：“这是那妇人抓的！她孩子咽气前最后一句话是‘娘，我饿’...”

    “够了！”

    朱元璋突然暴喝，一把抽出御前侍卫的佩剑，“咱今天就要宰了这个畜生！”

    剑锋在晨光中划出一道寒芒，直指囚车中的朱橚。朱橚吓得一屁股坐在地上，裤裆瞬间湿了一大片。

    “父皇！儿臣冤枉啊！”

    他扒着栅栏哭嚎，“这些刁民串通一气陷害儿臣！那账本是伪造的！”

    “放屁！”

    戴思恭突然爆了粗口，吓得几个文官一哆嗦，“那些按手印的民夫，老臣一个个问过！还有人被你的走狗打断了腿！”

    朱元璋的剑尖在颤抖，他的脸色由红转青，又由青转白。

    他死死盯着自己的第五个儿子，眼中的怒火渐渐被某种更复杂的情绪取代。

    “橚儿，”

    他的声音突然轻得像叹息，“咱最后问你一次，这些事是不是你干的？”

    朱橚的眼珠滴溜溜乱转：“父皇明鉴！儿臣...儿臣只是被下面的人蒙蔽...”

    朱元璋缓缓放下手中的剑，剑尖在青砖地上划出一道刺耳的声响。

    他转头看向江临，眼角的皱纹里藏着深深的疲惫：“去把测谎仪拿来。”

    殿内顿时响起一片倒吸凉气的声音。

    大臣们互相交换着眼色。
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