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    “停！”

    江临跳下沟，扒开土一看，是块大青石。

    “绕过去！”

    他比划着改了线路，“在这儿拐个弯。”

    工匠们刚改道没挖多久，又出状况了——两根管子的接缝处漏水！

    “大人，这.....”

    工匠头子急得直搓手。

    江临蹲下来检查，发现是法兰盘没对齐。他二话不说撸起袖子，从工具箱里掏出几片黑色垫圈。

    “这是.....”

    “橡胶密封圈。”

    江临把垫圈塞进接缝，又涂上一层胶状物，“再试试。”

    工匠们重新拧紧螺栓，果然不漏了。

    “神了！”

    工匠头子瞪大眼睛，“大人连这都会？”

    江临笑而不语，心想上辈子通马桶的活儿都干过，这算啥？

    三天后，管道铺到了秦淮河边。

    江临正在监督净水装置的安装，突然听见一阵骚动。原来是一群百姓围住了运漂白粉的车，指指点点。

    “官爷，这白粉是不是砒霜啊？”

    一个妇人惊恐地问，“听说要投在河里？”

    王垣赶紧解释：“这是漂白粉，净水用的.....”

    “净水？分明是下毒！”

    一个书生模样的人煽风点火，“《洗冤录》里说了，白粉入水即毒！”

    眼看要引发骚乱，江临大步走过去，舀起一瓢河水，当众加了点漂白粉。

    “诸位看好！”

    他举起水瓢，在众人惊恐的目光中——仰头喝了一大口！

    “大人！”

    王垣吓得脸都白了。

    “没事。”

    江临抹抹嘴，“这水比你们井里的干净多了。”

    百姓们将信将疑，江临干脆招呼大家都来尝尝。最先尝的是那个拄拐老汉，他抿了一小口，眼睛一亮：“咦？真不涩！”

    有了第一个吃螃蟹的，其他人也纷纷尝试。很快，漂白粉的误会就解除了。

    正当江临松了口气时，远处突然传来“轰隆”一声巨响，接着是尖叫：

    “地陷了！地陷了！”

    江临拔腿就跑，赶到现场一看，原来是挖沟挖断了条暗渠，导致旁边几户人家的地基渗水。

    “快疏散百姓！”

    江临一边指挥一边观察地形。他很快发现这是一条古排水沟，当即决定：“改道！从这里绕过去！”

    江临蹲下身，用手指捻了捻渗出的泥水，眉头微皱：“这地下暗渠比想象中复杂。王垣，拿图纸来！”

    王垣手忙脚乱地展开羊皮地图，江临用炭笔在上面画了个圈：“从这里往南绕三十丈，避开这片区域。记着，转弯处要用45度弯头，减少水压损失。”

    “大人，这要多费两百根管子...”

    王垣小声提醒。

    “管够。”

    江临：“咱制造司衙门有钱，该花就得花，前期不能省钱，不然后期麻烦会很多。”

    他转向工匠们：“今晚连夜施工，务必在明早前把这段管道接好。每人加二钱银子工钱！”

    工匠们顿时干劲十足，叮叮当当的敲打声响彻夜空。

    江临亲自监督每个接口，不时掏出个小本子记录。月光下，他额头的汗珠闪闪发亮。

    第二天正午，管道终于绕过敏感区域。

    江临站在鸡鸣山顶，望着刚建好的巨型水塔，满意地点点头：“开始注水试压！”

    随着蒸汽机的轰鸣声，长江水被抽进水塔。

    江临耳朵紧贴管道，突然抬手：“停！三号节点有异响，去看看！”

    果然，一处法兰盘正在渗水。

    江临从工具箱里掏出特制的橡胶垫圈：“用这个，再涂上防水胶。”

    他示范着拧紧螺栓的动作，“要十字交叉慢慢上力，不能一次拧死。”

    王垣看得目瞪口呆：“大人连这都懂？”

    “管道工的基本功。”

    江临笑着抹了把脸上的泥水。

    三天后，主干管网终于贯通。

    江临带着人在闹市口安装了第一个公共取水点。

    铜质水龙头在阳光下闪闪发亮，引来大批百姓围观。

    “这铁疙瘩真能出水？”

    “听说要收钱呢！”

    百姓们议论纷纷。

    江临亲自示范，拧开龙头。
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