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    江临嘴角微抽。

    这群平日里吊儿郎当的官二代，今日倒是格外规矩。

    他目光扫过众人，所有人都穿着新制的“工作服”

    ——那是他设计的深蓝色制服，模仿现代工装的样式。

    当然，当初江临设计服装的时候，就特意让劳务派遣的服装和正式工的服装区别了开来。

    “免礼。”

    江临摆摆手，声音里带着几分戏谑，“本官数月不来，诸位倒是愈发精神了。”

    “大人说笑了！您不在的这些日子，我们可是日日盼星星盼月亮——‘

    “盼着大人带新鲜玩意儿回来！”

    “听说大人荣升内阁首辅，我等欢喜得一夜未眠！”

    “大人乃我大明栋梁，升任首辅实乃众望所归！”

    “是啊是啊！”

    “大人发明的电灯照亮应天，自来水惠泽万民，这内阁首辅之位非您莫属！”

    江临暗自好笑。这群小子拍马屁的功夫倒是见长，想必是家里长辈特意教导过的。

    他缓步走向正堂，众人连忙让出一条路，如同众星拱月。

    正堂内，摆设倒是整齐，案几上纤尘不染。江临在主位坐下，立刻有人奉上热茶——上好的龙井，香气扑鼻。

    江临接过茶盏，轻啜一口。

    茶是好茶，但这般殷勤，必有蹊跷。他放下茶盏，环视众人：“我离衙多时，不知诸位可有长进？上回布置的蒸汽机改良图纸，可有人完成了？”

    堂内顿时安静下来。

    众人你看看我，我看看你，眼神飘忽。最后面有个清秀少年怯生生地举手：“回大人，学生...学生试着画了几笔...”

    江临挑眉：“哦？取来我看看。”

    少年连忙从袖中掏出一卷宣纸，双手奉上。

    江临展开一看，眉头渐渐舒展——图纸虽然稚嫩，但确实抓住了蒸汽机密封问题的关键，还在他原有设计上加了个巧妙的减压阀。

    “不错。”

    江临点点头，“你叫什么名字？”

    “学生郭晟，家父...家父是工部郭侍郎。”

    少年声音越来越小，脸涨得通红。

    江临若有所思。

    工部郭侍郎是个老实蛋，没想到儿子倒有几分灵气。

    “大人，您离京这些时日，我们可没闲着！”

    几人抬进来一个盖着红布的物件，”是按您留下的图纸做的模型，请大人过目！”

    红布揭开，露出一台精致的蒸汽机模型，铜管锃亮，活塞打磨得能照出人影。

    江临走近细看，发现连最细微的齿轮都分毫不差。

    “做得不错。”

    江临由衷赞叹，“谁的手笔？”

    众人面面相觑：“这个...是大家齐心协力...‘

    江临心下了然。想必是找了能工巧匠代劳，这群少爷们顶多在旁边递个工具。

    他也不点破，只是拍了拍模型：“既然做得出来，可明白其中原理？“

    沉默。

    死一般的沉默！

    有人开始低头数地砖，有人假装咳嗽。

    只有郭晟小声嘀咕：“气压推动活塞...冷凝形成真空...”

    江临暗自记下这个名字。

    在一片尴尬中，他回到座位，换了个话题：“我还听闻，诸位对劳务派遣的身份颇有微词？”

    这句话像火星落入干草堆，瞬间点燃了众人的情绪。
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