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    小梅眼神中闪过迷思，喃喃道：“赵既……”

    萧清芳自顾自言道：“他与狄仁杰关系匪浅，此次挽救大局，我想武曌一定会加以重用。一来二去，这赵既还真成了一个关键人物。”

    “大姐的意思是要除掉此人？”萧竟语气中透露出凶狠。

    萧清芳微微摇头：“我并没有什么意思，一切需待神都的风向而定，看看武曌对这次大败作何反应，而后再做计较。”

    “不过有些事情可以提前准备，小梅，你可暗中观察并试探此人，未来或有大用。”

    小梅立刻答应下来：“明白。”

    ——

    第二天正午，赵既派出的探马来报，李尽忠、孙万荣已经于清晨拔营，看样子撤军回营州了。

    契丹军退得很急，这条消息令平州城内的众将都有些摸不着头脑。

    “阳老将军，依你之见，契丹军如此着急北撤，是何用意啊？”燕匪石面带疑惑问道。

    阳玄基抚须沉思，缓缓摇头：“不好说。”

    宗怀昌神色紧张，言辞间透出几分心有余悸：“也许是诱敌之计，他们还想引诱我军出城追击，好再打我军一个埋伏。”

    赵既瞥了宗怀昌一眼，心中暗忖此人自西峡石谷一役后似乎胆气已失，有些草木皆兵了。

    他转而分析双方形势：“现在燕、宗二位将军所部大败，士气低落，我和阳将军所部加起来也不过万余人马，还比不上契丹军。”

    “而且契丹人骑马，我军虽有数千骑兵，但欲追击实属不易。还是固守平州城，等待李大将军来援吧。”

    阳玄基与燕匪石闻言，皆表示赞同，而宗怀昌则暗暗松了一口气，仿佛卸下了心头的一块大石。

    “契丹人虽然撤军，却依然不能放松警惕。赵将军，伱手下骑兵斥候要广布出去，探听契丹军动向，随时来报。”阳玄基又补充道。

    赵既沉稳地点了点头，回应道：“老将军放心，这是题中应有之义，我已经吩咐下去了。”

    言毕，气氛似乎变得有些沉闷，尤其是燕匪石与宗怀昌二人，心中更是五味杂陈。
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