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    那手掌呈爪状张开，断手掌心的纹路像一只巨口，像要抓取着什么东西，形态逼真，筋肉毕现，仿佛蕴含着无尽的怨念、渴望和力量。

    自手指至掌心，一抹暗沉的红色蔓延开来，难以分辨是干涸的血迹还是涂抹的油漆。

    偏偏这只手齐根斩断，其状甚为恐怖，令观者无不心生寒意。

    在这铁手之下，摆放着一张由上等木材精心雕琢而成的巨大榻椅，其上铺着一张硕大的虎皮，正是宗主的主位。

    巨榻两侧，则是两行整齐划一、排列有序的交椅，共计二十把。

    整个堂内，火把高燃，光线既明亮又不失柔和，将每一个角落都照得通明。

    十六位身着玄色劲装、身形矫健的人按次序端坐在交椅之上，个个眼神锐利，面带煞气。

    这些人便是铁手团中的堂主，浑身散发着杀气，手中都沾着血债，一看便知是棘手之辈。

    然而，这些如狼似虎的煞星，此刻却如同被驯服的家猫，一个个乖巧地端坐于椅子上，纹丝不动，静待着某位大人物的到来。

    随着一阵沉稳的脚步声，一个身着蓝衫的人缓缓步入堂中，走到巨榻之前。

    此人初见之下并无特别之处，体态略显雍容，手中一串佛珠轻轻转动，活脱脱一个乡下土财主。

    但若有赵既或李元芳等真正的高手在此，定能察觉到此人深藏不露的可怕之处。

    在这看似臃肿的身躯之下，或许正蕴藏着足以生裂虎豹、斗杀熊罴的霸道力量！

    正主一到，下方的十六位堂主瞬间齐刷刷地站起身来，恭敬地行礼道：“宗主！”

    元齐微微点头，示意众人坐下，随后朗声问道：“元圭可有新消息传来？”

    十六人中排名最前的虎云闻声出列，恭敬地禀报道：“少主来信，说钦差卫队还有一日便将抵达扬州，沿途只在山阳稍作停留，采购补给。至于钦差燕王，至今仍未现身。”

    元齐不置可否，又问道：“龙风那边如何？”

    虎云迟疑了片刻，最终还是摇了摇头，道：“尚未收到龙风的消息……”

    这个回答显然未能让元齐满意，他不禁皱起了眉头。

    然而，龙风并不在此，他也无处发泄心中的不满，只好暂且压下情绪。

    元齐缓步踱至虎云跟前，再次沉声询问：“云姑与鹿簕那边呢？他们该把那个扎手的点子处理掉了，接下来要让卧虎庄配合官军，尽快剿灭闹事的漕户！”

    “否则，一旦等钦差到了，接触到那些刁民，扬州官府可就彻底被动了！”

    提及此事，虎云额头上渗出了细密的汗珠，元齐那凶戾的气势近在咫尺，令他心惊胆颤。

    他声音颤抖地回答道：“回禀宗主，云姑那边…也出了点意外……”

    元齐闻言，手中不断转动的念珠猛然一顿。

    他拧头看向虎云，眼中闪烁着凶光，用尖锐且不容置疑的语气质问道：“意外？什么意外？”

    虎云艰难地咽了口唾沫，彻底低下了头。
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