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    皇帝眼中不悦，但很快掩饰过去。

    “宋辞为何会让将军回来？”

    竹修竹眼神微冷，深知皇帝这是在试探他。

    他深吸一口气，故作轻松笑道：“皇上，臣也不知。许是宋辞看臣可怜，心生怜悯。”

    皇帝眉头紧锁，显然对这个回答并不满意。

    他沉默片刻，突然站起身来，走到竹修竹面前。

    “将军，你是个聪明人。朕希望你能够明白，朕才是这天下之主，你的忠诚，应该只属于朕。”

    竹修竹心中一凛，他知道这是皇帝在警告他。

    他低下头，恭敬地回应：“臣明白。”

    皇帝满意地点点头，转身走回龙椅坐下。

    “你真的忠诚于朕吗？”

    这是皇帝的第三次试探。

    竹修竹的心沉到了谷底，但表面上却装得若无其事。

    他抬起头，目光坚定地看着皇帝。

    “臣的忠诚，天地可鉴。臣虽愚钝，但也知道谁才是天下之主。”

    皇帝微微颔首。

    然而，他的眼中却毫无波澜。

    “既然将军如此忠诚，那朕就交给你一个任务。”

    竹修竹心中一紧，他知道这绝不是什么好事。

    但他还是恭敬地低下头，等待皇帝的吩咐。

    “朕要你去刺杀宋辞。”皇帝的声音低沉冷酷。

    皇帝的声音在空旷的宫殿内回荡。

    竹修竹的心猛地一沉，他抬头看向皇帝，眼中闪过震惊。

    他深知这个任务的危险性，也明白皇帝的真实意图——削弱他的势力，确保他完全掌控在手中。

    刺杀宋辞是件近乎不可能的事。

    尤其现在还有个沈惜词做辅。

    退一万步，就算刺杀成功，也难逃东明将士追击而死的结局。

    若是失败，不仅是浪费时间，更是变相让他对云东两国局势如同迷雾。

    竹修竹紧握双拳，指甲深深陷入掌心。

    皇帝是真的不相信他了。

    他感到窒息般的压迫，正在侵蚀她。

    他深吸一口气，尽量平复内心的愤怒与不甘。

    他知道，他不能拒绝这个任务，否则等待他的将是更加残酷的下场。

    他缓缓抬起头，目光坚定看着皇帝。

    “皇上，微臣遵命。”他故意放慢语速，让自己决心更加明显，“臣会尽快完成这个任务，不过在此之前，还请皇上容臣一言。”

    “微臣听说宋辞夫人沈惜词，善用毒针，恐怕单凭臣之力难以成事。若能有人暗中除掉这位沈惜词，或许对刺杀之事有所帮助。”

    皇帝闻言，略显惊讶，旋即嘴角勾起一抹冷笑。

    “好，将军果然考虑周全。朕会安排人配合你的行动，至于沈惜词，朕早有安排。”

    竹修竹心头暗自盘算，表面上却是恭谨有加。“微臣明白，定当全力以赴，不负圣恩。”

    皇帝满意的点点头，仿佛看到了一条清除异己的捷径。
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