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    晓菊不卑不吭地应了，却不知她这副样落到柳娘眼里简直就是棵摇钱树一般，柳娘心花怒放，又不忍心让她做粗活了，想着还是叫她早早上道的好，言语间越发可亲：“你还是去歇息吧，晚上出来帮忙招呼客人。”

    晓菊一双手紧握成拳，咬牙应了，回到房，终是忍不住落下泪来，姐姐们怎么还不来，呜呜。

    晌午时，有人唤她去吃饭，不过是一碗糙米饭加上个馍馍，她吃上两口，喉咙便磨的生疼，强迫自己一点点咽下。最后居然全部吃了干净。

    到了晚上，她故意放下许多头发来，挡住了半边脸，外面已经是灯火通明，柳娘叫人来寻她，见她这副样，也不多言，只叫她帮忙端茶倒水。

    晓菊低着头，提着茶壶，只透过头发的间隙用眼角的余光向外探查，见厅高朋满座。间有个戏台，上面一个女一身彩衣，正弹着琵琶，周围另外有几个女穿红着绿，长袖飘飘，舞的煞是好看，厅不时响起叫好声。

    她小心翼翼的在客人们间移动着，见谁的杯半空，便马上去填满，绝不给人一丝一毫注意自己的机会。

    柳娘迎来送往，八面玲珑，竟然能把每个客人都顾的周全，晓菊仔细地留意了柳娘收受的银，不禁起了几分困惑，待她观察了一个晚上后，得出了一个惊人的结论，心登时有了计较。

    四更天左右，不过夜的客人都已经离去，过夜的客人也都上了楼，柳娘依然精神奕奕，她麻利地指挥着晓菊和几个老妈打扫厅，晓菊手里捏着个抹布，按照柳娘的吩咐擦着桌椅，身却向着柳娘移动，待到柳娘身边时，晓菊低声问了句：“柳姨是不是不会算账？”

    柳娘一惊，拽过晓菊到角落里，声色俱厉道：“哪个碎嘴的跟你多言？”

    晓菊见她如此色荏内厉，知道自己说了，心放下一块大石，冷静地道：“是我看嬷嬷今天给客人们找零钱时，数额总是不一样，便猜了一下。”

    见柳娘面露狐疑之色，晓菊自信地道：“我在少夫人身边时，曾跟着少夫人学了些术数，倒是可以帮嬷嬷打理账本。”

    柳娘心怀疑，却还是带着晓菊进了她房间。从枕头下的箱里翻出了一沓纸，丢到晓菊面前，“你且看看这些账目对不对？”

    晓菊轻笑，翻了两翻，见是些胭脂绸缎庄的单，瞧了几眼便挑出了其多算了帐的地方，柳娘大喜：“怪不得我这里生意这么好，却总是赚不到甚么钱。”

    柳娘轻握晓菊双臂，把她上下来回打量了几次，越看越满意，心道，前几个账房总是欺她不会算账，如今店里的账目一团混乱，真是瞌睡就有人送枕头，叫这小妮先管管账，过的两年脸长开了再出台也不迟，心却是下了个决定。

    竹听徐祈元讲完，恨不能插上双翅飞到晓菊身边。立刻唤上几十个家丁，浩浩荡荡地赶往揽翠阁。
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