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    车轮碾过青石板，咯噔咯噔响。

    出了码头，街面突然宽得不像话。

    两旁的店铺鳞次栉比，绸缎铺的幌子绣着金线，酒楼的门帘上坠着银铃。

    连挑担子的货郎都比别处体面，吆喝声都带着点抑扬顿挫。

    “这就是汴京啊……”

    戚萝掀开车帘一角，看傻了眼。

    路边有穿绿袍的小吏骑着马飞驰而过，鞍鞯上的铜铃叮当作响。

    茶坊里坐满了人，有的摇着折扇听书，有的低头啜茶，连跑堂的都穿着干净的青布衫，动作麻利得像在跳舞。

    到了金陵桥，老汉指着巷口的门楼：“姑娘瞧，那就是三圣巷，里面住的多是手艺人，有磨剪刀的张师傅，做木梳的李娘子，都好相与。”

    巷子里果然热闹，青石板路被踩得油亮，墙根下有老娘们坐着择菜，见来了生面孔，都抬眼打量。

    戚萝刚把东西卸在墙根，就有个挎着竹篮的妇人走过来，鬓边插着朵新摘的木香：“姑娘是新来的？租房住？”

    “是呢，”戚萝福了福身，“不知这附近可有合适的屋子？带个小厨房就成。”

    “巧了。”

    妇人拍着大腿笑。

    “我家隔壁王屠户的闲房刚腾出来，小院带间耳房，厨房虽小，灶台却新，上个月刚垒的。

    他今早还跟我念叨，说想租给个干净利落的，别糟蹋了他那口好铁锅。”

    跟着妇人往巷里走，果然见着处小院，门楣上还挂着串干辣椒，红得喜庆。

    王屠户是个红脸膛的汉子，正蹲在院里劈柴，见了人，斧头往地上一拄。

    “租金每月三十五文，押一付三，屋里的家什你随便用，就是别给我弄破了。

    那口铁锅，是我托人从相州捎来的，厚得很，熬汤最香。”

    戚萝进屋看了看，耳房虽小，却窗明几净，厨房的灶台擦得锃亮，铁锅果然厚实，锅底还带着点没烧尽的炭黑。

    她当即点头：“成，就这屋了。”
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