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    茨菰洗干净去皮，切成滚刀块浸在清水里，明日出发前再焯水蒸制，才够清甜。

    最后打了五枚鸡蛋，加温水和盐搅匀，过了两遍细筛。

    做银鱼蒸蛋是头回试，她特意琢磨了许久，过一遍筛有气泡，便多过一遍，瓷碗也提前温了，免得蒸时受热不均，蛋水比例也按银鱼的量调了，怕水多了散，水少了柴。

    第二日天还没亮，灶房的灯就亮了。

    戚萝寅时上锅炖酱肉，肉香混着香料漫出来时，阿桃已在揉面团。

    新磨的晚稻米面，加了点饴糖，前几日有客人说饼子略干，加些饴糖能软些。

    醒面的间隙，她又去查了生石灰和铁钩，油纸包没受潮，暗格也没松动，才放心去烧鏊子。

    等肉炖到筷子一戳就透，便捞出来切片，油花顺着刀刃往下滴，落在瓷盘里积成薄亮的一层。

    阿桃烙饼的鏊子也烧得烫了，面团放上去“滋啦”响，很快鼓出金黄的壳，划开小口塞进两片酱肉，香味瞬间浓得钻人。

    “姑娘，这饼闻着就软！”阿桃咽了咽口水，“郡主府的人定然喜欢。”

    “凉了就没脆劲了，到了府里得赶紧端进去。”

    戚萝把饼放进锡盒，裹了两层棉布。

    接着蒸茨菰，焯水后过凉水，撒白糖腌片刻，再上蒸笼，等茨菰透亮了撒细糖霜，装进带棉套的瓦罐时，还垫了层油纸防糖霜化。

    最后做银鱼蒸蛋，银鱼铺在蛋液上，撒上姜丝和嫩姜芽，小火慢蒸，盯着蒸汽声算时间，等蛋液边缘凝了、表面泛光，便关火焖片刻，开盖闻着没腥味，用勺子碰着软嫩不塌，才装进白瓷碗。

    一切妥帖，戚萝把食盒捆在推车上，阿桃攥着火折子跟在后面。

    刚拐进柳荫巷，戚萝便瞥见巷口尘土里的脚印。

    新鲜得很，方向对着巷中段，还沾着霉粒。

    她放慢脚步，车轮压着落叶“沙沙”响，像是没察觉异样。

    走到巷中段，落叶厚得反常，底下隐约有铁板反光，暗处的呼吸声也听得清。

    突然，右侧树后窜出三个人，冯二手里的麻袋一甩，霉米“哗啦”往车上砸！

    “勾！”

    戚萝低喝一声，推车往左一躲，食盒稳得没晃。

    阿桃弯腰抽出铁钩，对准铁板暗扣狠狠一勾。

    “咔嗒”一声，铁板下陷半尺，两个伙计没防备，一脚踩空掉进陷阱，疼得直叫。

    冯二刚要拉人，阿桃已撒出石灰，白粉末糊得他往后蹦。

    戚萝则拿起锡壶，热茶对着霉米一浇，油纸立刻干净了。

    “冯掌柜让你来的？”她眼神冷得很，“明慧郡主的宴也敢动？官府查下来，醉仙楼的招牌还要不要？”

    冯二气得脸青，屁都不敢放，拽着人掩面跑了。

    戚萝和阿桃合力把铁板推回原位，又捡了块松动的青砖头压在落叶上，这是怕往来行人没留意，摔进陷阱里，做完这才推着车往郡主府走。
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