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    老人暗叹一声：“回禀将军，老朽不多不少，在太医院整整蹉跎了十八个春秋了。”

    饶是白练早有预料，这三字入耳，仍旧让他心头一震。

    十八年！

    熬得须发尽白，竟还只是个小小的七品医官。

    反观那个油嘴滑舌的院判，不过四十出头，便是从四品，领太医最高衔。

    她神色一肃，郑重抱拳：“昨日情势危急，我与世子情非得已，强推您老出面作证。若非您仗义执言，挺身而出，我与世子此刻恐怕已名声尽毁，身陷囹圄。此恩，荆白练铭记在心！”

    说罢，竟真要向这白发苍苍的老人躬身行大礼。

    “哎呀呀！使不得，万万使不得啊将军。”老太医吓得魂飞魄散，连连摆手后退。

    他一个七品的微末医官，怎敢受这位从一品大将军的礼。

    荆白练眼疾手快，一把拉住惊惶失措的老人，温声道：“老先生，这深宫内苑，步步惊心。您医术精湛，人品正直，却因无人提携，明珠蒙尘多年。如今经此一事，”

    她顿了顿，斟酌着话语：“您已树敌无数，我岂能坐视恩人陷入危险？”

    “是故，我代荆府，诚邀您屈就府医一职。不知您意下如何？”

    老太医闻听此言，不由喜上眉梢。

    这深宫，他早已厌倦。

    太医院这生意场，困了他半辈子。

    不是没有主子隐晦地青眼过他。

    可那些明里暗里让他去构陷同僚、攀附权贵的勾当，有违医心，他实在做不来。

    一身医术无处施展，满腔抱负付诸东流。他做梦都想跳出这牢笼。

    得她亲口相邀，岂止是欣喜？简直是枯木逢春。

    他激动得语无伦次，只会连连点头：“愿意，老朽愿意，谢将军大恩。”

    说着，又要深深拜下去。

    荆白练有一次稳稳扶住了他，莞尔道：“先生，还未来得及请教您尊讳？”

    “老朽姓程，单名一个虚字。”

    “‘虚怀若谷，有容乃大’，好名字。”荆白练由衷赞道。
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