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    残剑不是死物。

    它在回应什么？还是……在被什么唤醒？

    他盯着剑身，目光一寸寸扫过那些裂痕。血纹并未消退，反而在黑暗中愈发清晰，像是一道封印正在松动。

    他没有再碰它，而是退回原位，盘膝而坐，右手始终悬在残剑三寸之外，随时可握。

    火种沉寂，但未熄灭。它在等待，如同昨夜血雾中的狼群，只是这一次，猎物可能是他自己。

    次日清晨，老人归来。

    灰褐麻袍沾着霜露，药篓沉甸甸地压在肩上。他进门时脚步微顿，目光扫过楚寒的脸，又落在墙角的残剑上，眉头微不可察地一皱。

    “药浴可还受得住？”他问，声音依旧沙哑。

    楚寒未答，只点了点头。

    老人走近，从袖中取出一只青玉小瓶，倒出三粒墨绿色药丸，递来。“补气的，服下。”

    楚寒接过，没有立即吞服，而是放在掌心细看。药丸表面泛着微光，隐约有纹路流转。

    老人不催，只道：“你气血亏损严重，需连服七日。今日我再为你测一测脉，看封印可有松动。”

    楚寒抬眼。

    老人已伸手，三指搭向他手腕。

    就在指尖触及皮肤的刹那，异变陡生。

    楚寒体内那道封印猛然一震，一股狂暴的反震之力自经脉炸开，如刀锋般直冲老人掌心。老人闷哼一声，真元瞬间溃散，三指被震得向后弯曲，踉跄后退两步，袖口微动，一道寒光一闪即隐。

    楚寒右手已握上残剑。

    火种悄然升温，虽未燃烧，但战意已在血脉中奔涌。他没有动，只是盯着老人袖口——那里，有一把短匕的轮廓正缓缓收回。

    老人站定，呼吸微促，眼神却变了。他盯着楚寒，低语：“分明被封了九重……怎会有如此反震之力？”

    楚寒不语。

    他能感觉到，那封印不只是压制气血，更像是锁住某种更危险的东西。而刚才那一震，不是他主动释放，而是封印本身的防御机制。

    老人盯着他，又看了看墙角的残剑，忽然道：“你昨夜……可曾听见什么？”

    楚寒目光一凝。

    “鼓声。”老人低声，“很远，但确实在响。”
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