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    今日朝阳宫沏的是上好的白毫银针，沈晏辞记得知笙曾与他提过，这是她父兄最偏爱的茶香。

    茶气氤氲中，沈晏辞略有疑惑问道：

    “当日朕派了许多人马前往恭州寻你，最后却在客栈废墟挖出了你残缺不全的尸首。而今你既平安，那他们找到的又是谁？”

    南宫煜面色沉凝，“是阿齐。”

    沈晏辞略一思索，“你的贴身侍卫？”

    “是。”南宫煜点头，缓缓道来，“微臣此番奉旨前往恭州查察贪腐，然而朝中似有内应，对微臣动向竟是了如指掌。

    微臣原是与王御史微服而行，却才到了恭州，便有当地官员前来迎接，并将我等安置于恭州最大的酒楼，实则是为了便于暗中监视。

    这般一举一动皆暴露在对方眼皮底下，再想查案就成了难事。事急从权，微臣只得利用阿齐略通易容之术，与他互换了衣衫发式，暂扮作彼此模样。为防节外生枝，此事连王御史也未曾告知。

    而也正是那一日，微臣乔装外出想要打探些情况，却遭遇了那场地动。酒楼坍塌成了废墟，阿齐也代替微臣......丢了性命。”

    他嘴角牵起一丝无奈的苦笑，晃了晃空荡的袖管，“微臣虽侥幸捡回一命，却被巨石断梁压埋。后来得百姓组成的救援队伍救出，这条右臂却已断了。万幸的是，舍了这条胳膊，总算暂且能保住性命。”

    沈晏辞追问：“既如此，为何不立刻去寻王御史汇合？朕派了那么多人在恭州寻觅你的下落，你不可能不知。”

    南宫煜摇头，眼神骤然变得锐利而坚定，

    “微臣受命于君，必当忠君之事。此次地动虽是天灾，却也未尝不是一个契机。

    恭州那些蠹虫，多数将贪墨之财转移外地，与之授受往来者，必有凭证文书相互拿捏。只是此类证据多半贴身藏匿，极难搜寻。

    平日若贸然搜查府邸，一则恐打草惊蛇，二则若无所得反损朝廷威信。然而这场地动几乎将恭州夷平，微臣便趁此机会混入救援队伍之中，于搜救之际，重点查探了几位嫌疑重大官员的府邸废墟。

    几番详查后，终于在恭州巡抚与川渝提督家的残垣断壁下，让微臣寻得了关键的证物。”

    说罢，他从怀中取出两份残破的账册恭敬呈上，
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