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    话说此时，龚七夏跟何至骞，各自带队，在各乡之间奔走。

    “乡亲们，我是池州刺史龚七夏，如假包换。本官亲自到此，就是为了给你们指一条明路。若是家里钱粮，足够撑到明年收获的，当我没说，若是不够的，就好好听听。”龚七夏满身泥泞，这里虽然淹得不深，房屋都还算完好，可这地里的庄稼，是没指望了。也不知道哪天水才能全部退去，重新开始耕种。

    “大、大人，这官府，不管我们么？”一名老者起身，战战巍巍说道。这可是刺史大人，这辈子还没见过这么大的官。

    “老丈啊，官府有几个钱，几粒粮，我能不清楚么？官府不是不管你们，这不是来给你们找出路么。”龚七夏叹口气，如果官府有底子，他又何必将人往外推。就他欠的万两白银，随便捞一点就够了，可是如今的库房，空空如也啊。

    “还请大人明言。”老丈也是叹口气，他们也听说了，这池州上下的官员，因为贪墨一事，都被拉到江宁去受审了。

    “你们还算好的，至少房子还在，家中还有些余粮，还能吃上饭。你们都知道，连家都都没有的，足有十几万，本官想遍了办法，也只有一天两顿稀粥。本官扪心自问，我对得起他们了。”龚七夏这话倒是不假，亲自打借条去借粮，而且一颗粮食都没贪墨，这天下也不多。

    “前天啊，南边的忠勇军来人了，镇海侯亲自来的。数千骑兵，数百辆大车，带着上好的精米，到了池州，他们才算吃上了饱饭......”龚七夏可是得到确切消息了，那十几万灾民，如今确实吃上了干饭，开始分批陆续上路了。

    “啥？他们吃干饭，精米？”

    “我都是煮粥放点糠麸，家里存粮不多了啊。”

    “凭什么，为什么不给我们精米干饭吃？”

    ......

    龚七夏还没说完，这底下就嘈杂起来了，这老百姓，向来是不患贫，而患不均。原本觉得吧，自己不是最惨的，那些无家可归的，才是真的惨，这心里多少还有些优越感。

    结果方才龚七夏的一番话，让他们如梦初醒，现在最惨的，居然是他们，这心理落差太大了。

    “大人，为什么呀，咱们也吃不饱啊，镇海侯怎么不管我们呢？”为首的老丈，起身摆摆手，让周围人都安静。眼前这位可是刺史大人，闹哄哄像什么样子。

    “他们反正都是无家可归了，决定随镇海侯南下。人家如今是镇海侯治下的子民，那当然由他负责。镇海侯知道吧？出自鲁国公府，鲁国公就是当年面对周世宗，面不改色，慷慨就义的那位。鲁国公府，对待庄户，那在江宁，都是一等一的存在，佃户们都是挤破头想进去的。“

    “如今的镇海侯，年不过二十，治下富裕异常，准备在海外开发一座岛屿，有池州十数个之大。一切物资，无论吃用，都由镇海侯提供，你们只要出力气干活，开垦的田地，都是自己的。而且官府给地契的，本官活了这么多年，就没见过这种好事......”
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