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    陛下醒了，明日恢复早朝。这个消息迅速地传遍了整个宫城，有人欢喜有人愁。

    徐康帝醒来处理的第一件事就是卸了朱格首辅的职务，君臣多年，似乎并不需要过多的解释。

    “你年纪也大了，该回去颐养天年了。”简单的一句话，终结了一位三朝元老的政治生涯。

    朱格是蹒跚着走出养心殿的，在心情直坠谷底后，仿佛眼前也跟着黑了起来。

    可他并不能松懈，因为还有一场仗等着他呢。他缓缓看过去，在他对面，皇贵妃汤凤正站在那儿笑意盈盈地看着他。

    这一刻，他才真正地领教了这个女人的可怕之处。他当然知道陛下为什么罢黜他，他的解释对陛下来说也无足轻重了，只要结果摆在这里，作为内阁首辅他便是怎么也逃不掉的了。从前他还想着陛下若醒来了也能理解他的做法，可现在看来，他对这位相处十余年的帝王还欠缺足够的了解。

    如此看来，眼前的女人果然有嚣张的本领，起码她能一次又一次地赢了帝王的心。

    “朱大人，好走。”她轻轻吐字，像是唯恐他听不清一般。

    朱格从入仕到现在，五十年了，他的一切经营和资本竟然是断送在一个女人说中，说来真是讽刺。他抬着沉重的眼皮看着她，她笑得那般明媚和张扬，一如她初进宫时的那般……让人厌恶。

    朱格没有搭理她，他现在已经输无可输了，无须在跟她多费唇舌。他抬腿往前走，经过她身边的时候，听见她说“朱大人似乎还有两个儿子在朝中任职呢。”

    朱格的脚步一顿，眼睛在刹那间变得锐利无情，他侧身抬头看她，目光压迫。

    “放心，本宫只是问问罢了，不会将朱大人对本宫做的事再对你的儿子们做一遍的。”这样的手段只适合对付她，两位小朱大人还尚且用不着这么迂回的法子呢。她轻轻抚了抚自己鬓间的凤钗，笑得肆意张狂。

    朱格咬牙“臣明日就告老还乡，娘娘不必赶尽杀绝。”

    “呵。”她的笑像是从胸腔里溢出来的一般，眨眼看他，轻声细语地道，“朱大人出招前，本宫可从来没有对你起过什么心思哦。怎么算是本宫赶尽杀绝呢？顶多只是适当的反击呀。”

    “臣做了什么也不是为了一己私欲，而是为了天下万民。即使陛下现在一时被你蒙蔽，但终究会醒的，皇贵妃莫要太得意。”

    汤凤挑唇，笑道“啊，不能吗？赢了都不能吗？”

    她这话一说，朱格似乎能感觉到喉咙里含了一口血，随时都有闭气的可能。

    “朱大人，走好啊。”接着，汤凤轻轻扫过他一眼，就像看了一株植物一般，不再带有任何感情地离开了。
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