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    “这次，镇北侯代天巡守，遍邀城中富商，畅春园宴席一番讲话那意思就是到此为止，不再追究，大家才都安下心来。我有幸被邀，还有一些比我生意做得还大的也都被邀请，他们与厉家生意来往得还要多，他们都没事，我还能有什么事。再说东宫派其心腹弟弟李璨过来任总督，我们还有什么放不下心的。”

    朱万用胖手捋着他那两瓣稀疏的八字胡，面露喜色说。

    “朱兄说的是，生意人家四通八达，我们这些人家哪有不互相交往的，就算生意没有交往，这聚会总归是常有的事情，朝廷若是真心要查，连欲加之罪都何患无辞，何况我们还有牵连一二，这几日我金家上下老小才真正安心。”金有财想起这段日子，也是心有余悸。

    “原来如此，难怪我一路走来，发现这百姓生活和以往没什么变化，还是一样繁花似锦，歌舞升平。这么一来，这苏湖一带总算是安稳下来。朱兄，金兄，李兄，我借花献佛，以茶代酒，给各位压压惊。”苏喜举起茶杯，起身敬道。

    几人忙起身回敬，随后坐下。

    这时最为年轻的李亮说：“几位仁兄比我经事多，肯定明白圣人意图。苏湖熟，天下足，这一来体现陛下和东宫的仁德，二来也是安天下之本！我听传言，这次查案的就是镇北候，少不得也有他的主意，我们真算运气不错。这次苏浙落马高官及其家眷被押解京城，不知道大理寺将如何审理，他们可就没我们这好运气了！”

    其他几人也面露劫后余生神色，点头附和。

    这时，金有财晃动他那金光灿灿的手说：“这镇北侯杨澈之前大家还认为不过是仰仗太子宠信的佞臣，没想到有如此本事，如此胸怀！”

    李亮听金有财这么说：面露不郁反驳道：“佞臣之说不过是坊间传言，事实如何，我等也不清楚。太史公还说卫青霍去病是武帝的佞臣，却不减二人功勋。纵是事实，时下美姬**权贵富家均有之，也不奇怪。再说他如今混迹青楼，到是没再听到此等声音，想是人在少年之时，行事荒唐些也不足为奇。”

    这李亮对杨澈到是多有维护。只是听到对杨澈和太子暧昧关系的评价，李璨是如坐针毡，看也不敢看杨澈，其他人自然也是不敢看，就不知道杨澈心里是如何想的。

    苏喜听到这些，却是洒然一笑：“这些不过是个人私事小节罢了，不足为道。杨澈八岁师从大儒方成，后又师从大将军蔺青城，能让这二位收为徒弟，怎可能是泛泛之辈。时人都以风花雪月的燕雀来评判扶摇九万里的鲲鹏，岂不可笑。”

    “苏兄说的是，我在畅春园宴席中看到杨澈，容貌自然是如传言那般惊为天人，可那浑身战场中厮杀出来的气势，又岂是这些整天风花雪月不经世事之辈所能评说的。”朱万见多识广，想起宴席中所见，蹙眉捋着八字胡子附和道：似是对那些口舌之徒颇为鄙夷。

    金有财听到大家所言，面露尴尬之色，赶忙转换话题道：“几位仁兄，你们听说了吗？朝廷大派使者去西洋，与各国扩大商贸，还专门成立了水军，剿灭海寇，护佑海上商队。”

    苏喜喝了口茶，点点头道：“不错，我大昭自建国之初，就大开海禁，海外贸易越发繁荣，光市舶司每年都有百万两入账，国家税收超过前朝已经五倍有余，富庶程度不可与前朝相比，现在连寻常人家逢年过节也能做两件绫罗绸缎新衣了。”
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