第(2/3)页

    今感公忠义，愿弃一官，从公而逃。”

    曹操甚喜。

    是夜陈宫收拾盘费，与曹操更衣易服，

    各背剑一口，乘马投故乡来。

    行了三日，至成皋地方，天色向晚。

    曹操以鞭指林深处谓宫说道：

    “此间有一人姓吕，名伯奢，

    是吾父结义弟兄；

    就往问家中消息，觅一宿，如何？”

    陈宫说道：“最好。”

    二人至庄前下马，入见伯奢。

    奢说道：“我闻朝廷遍行文书，捉汝甚急，

    汝父已避陈留去了。汝如何得至此？”

    曹操告以前事，说道：

    “若非陈县令，已粉骨碎身矣。”

    伯奢拜陈宫说道：

    “小侄若非使君，曹氏灭门矣。

    使君宽怀安坐，今晚便可下榻草舍。”

    说罢，即起身入内。

    良久乃出，谓陈宫说道：

    “老夫家无好酒，容往西村沽一樽来相待。”

    言讫，匆匆上驴而去。

    曹操与宫坐久，忽闻庄后有磨刀之声。

    曹操说道：“吕伯奢非吾至亲，

    此去可疑，当窃听之。”

    二人潜步入草堂后，

    但闻人语说道：“缚而杀之，何如？”

    曹操说道：“是矣！今若不先下手，必遭擒获。”

    遂与宫拔剑直入，不问男女，皆杀之，

    一连杀死八口。

    搜至厨下，却见缚一猪欲杀。

    宫说道：“孟德心多，误杀好人矣！”

    急出庄上马而行。

    行不到二里，只见伯奢驴鞍前鞒悬酒二瓶，

    手携果菜而来，叫说道：

    “贤侄与使君何故便去？”

    操说道：“被罪之人，不敢久住。”

    伯奢说道：“吾已分付家人宰一猪相款，

    贤侄、使君何憎一宿？速请转骑。”

    曹操不顾，策马便行。

    行不数步，忽拔剑复回，叫伯奢说道：

    “此来者何人？”

    伯奢回头看时，操挥剑砍伯奢于驴下。

    宫大惊说道：“适才误耳，今何为也？”

    操说道：“伯奢到家，见杀死多人，安肯干休？

    若率众来追，必遭其祸矣。”

    陈宫说道：“知而故杀，大不义也！”

    曹操说道：“宁教我负天下人，休教天下人负我。”

    陈宫默然。

    当夜，行数里，月明中敲开客店门投宿。

    喂饱了马，曹操先睡。

    陈宫寻思：“我将谓曹操是好人，弃官跟他；

    原来是个狼心之徒！今日留之，必为后患。”

    便欲拔剑来杀曹操。

    却说陈宫临欲下手杀曹操，

    忽转念说道：

    “我为国家跟他到此，杀之不义。

    不若弃而他往。”

    插剑上马，不等天明，自投东郡去了。

    曹操醒来，不见陈宫，寻思：

    “此人见我说了这两句，疑我不仁，弃我而去；

    吾当急行，不可久留。”

    遂连夜到陈留，寻见父亲，备说前事；

    欲散家资，招募义兵。

    父言：“资少恐不成事。此间有孝廉卫弘，

    疏财仗义，其家巨富；若得相助，事可图矣。”

    操置酒张筵，拜请卫弘到家，告说道：

    “今汉室无主，董卓专权，欺君害民，天下切齿。

    曹操欲力扶社稷，恨力不足。

    公乃忠义之士，敢求相助！”

    卫弘说道：“吾有是心久矣，恨未遇英雄耳。

    既孟德有大志，愿将家资相助。”

    曹操大喜；于是先发矫诏，驰报各道，

    然后招集义兵，竖起招兵白旗一面，

    上书“忠义”二字。

    不数日间，应募之士，如雨骈集。

    一日，有一个阳平卫国人，姓乐，名进，字文谦，来投曹操。

    又有一个山阳巨鹿人，姓李，名典，字曼成，也来投曹操。

    操皆留为帐前吏。

    又有沛国谯人夏侯惇，字元让，乃夏侯婴之后；

    自小习枪棒；年十四从师学武，有人辱骂其师，

    惇杀之，逃于外方；

    闻知曹操起兵，与其族弟夏侯渊两个，各引壮士千人来会。

    此二人本操之弟兄：

    操父曹嵩原是夏侯氏之子，过房与曹家，因此是同族。

    不数日，曹氏兄弟曹仁、曹洪各引兵千余来助。

    曹仁字子孝，曹洪字子廉：

    二人弓马熟娴，武艺精通。

    曹操大喜，于村中调练军马。

    卫弘尽出家财，置办衣甲旗幡。四

    方送粮食者，不计其数。

    时袁绍得操矫诏，乃聚麾下文武，引兵三万，

    离渤海来与曹操会盟。

    曹操作檄文以达诸郡。
    第(2/3)页