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    刘铁匠的家很好找，炉子就支在屋外的棚子里。

    两个壮年和一个年纪稍大的人正在光着膀子挥锤，叮叮当当的声音不绝入耳，节奏掌握的恰到好处。

    年纪稍大的人左手拿着长夹子，夹着烧红的铁块，不停地翻着，右手小锤不停敲打，引导着两个壮年的大锤咚咚的捶打着。两个壮年一身的腱子肉，在汗水和炉火的交相映照下，闪着亮光。

    “真结实。”莫言失声叹道。

    三人听见有人说话，停了下来，年纪稍大的人把铁块又投回炉中，放下手中家什，不友好地问道：“你们是什么人？”

    马扬尘道：“路过的，打听个人。”

    “打听谁？”刘铁匠不耐烦地问道。

    “你认识这个嘛？”马扬尘从包裹里取出一块兵符握在手心里，朝向刘铁匠。

    刘铁匠定睛一瞧，大惊失色，忙道：“公子里面说话。”说着，把身上的围裙解了下来，扔到一边，然后对两个壮年道：“天鹏，你去喊你杜大哥过来。天鹰，你在外面守着。两位，里面请！”

    被叫天鹏的壮汉撒丫子往庄里跑去。另一个则是守在门口。

    马扬尘走进屋里，刘铁匠回身掩上门，纳头便拜，口中道：“靖国军校尉刘云川叩见少主！”

    马扬尘扶起刘云川，问道：“刘校尉，段庄现在有多少我们自己人？”

    刘云川站起身，道：“少主先请坐，一会儿杜将军就过来。这边的总指挥是杜淳将军，靖国公的义子，也就是少主的义兄。”

    马扬尘点点头，道：“你们在这里多长时间了？”

    “我当时是靖国公的亲兵营伍长，兵败之后我们被打散了，我和天鹏、天鹰流落到了临县，隐姓埋名住了下来。后来杜将军派人找到了我们，辗转回到高邮，为避人耳目，我和他俩父子相称。差不多快五年了。杜将军告诉我说，将来有一天，少主会带着兵符来找我们，到那时，就是这支队伍发挥作用的时候。我们日日盼，夜夜盼，终于把少主盼来了。几年没见，我都快不认识少主了，我最后一次见你的时候，少主那时才十岁左右，没成想，几年下来，少主都长成大人了。”刘云川一口气说了许多，眉宇间流露出兴奋的神情。

    “国公爷怎么样了？”刘云川顺口问了一句。

    马扬尘在凳子上坐了下里，刘云川连忙倒水递了过去。

    马扬尘看了看刘云川，道：“国公爷顿悟出家了。”

    “什么？”刘云川一惊，道：“出家？为什么出家？在哪儿…”刚刚兴奋的表情被惊讶所取代。

    马扬尘刚想说话，门外这时走进一人。此人生的相貌堂堂，威风凛凛，鼻直口阔，剑眉星目，一看就知道是杜淳将军无疑。

    马扬尘站起身，不等杜淳说话，先是鞠了一躬道：“小弟马扬尘见过大哥。”

    杜淳先是一愣，继而上前抱住马扬尘，来了个熊抱，然后推开马扬尘四下打量，笑道：“果然有些像。你三岁的时候我还抱过你，你当时骑在我肩膀上，还尿了我一身。一晃眼，都十五年了，小弟都长大了。”
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