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    百姓们交头接耳，议论声越来越大。洪定将看守事宜安排好便从山头走下去，直进入百姓之中。最近因岳棠带人在此处帮忙，进进出出的也熟悉了不少，有人便直接对洪定七嘴八舌地说道——

    “官爷，你们去城里搜过没有？之前还没戒严时我们好些人从那里面寻到了药材！”

    “惠王爷逢初一十五就在净空寺外面施粥呢，他可是个好人呐……”

    “好什么好，把我家小妹娶做第九房妾室，没两个月又娶了第十房！”

    “说不定不是囤积药材，之前城里还有北庭人出没呢，说不定是北庭人卷走了药材才让我们没药治病。”

    洪定蓦地看向说句话的人，一眼认出此人是雷行身边一个不起眼的随从。洪定自认别的本事没有，但认人万里挑一。他不动神色地打量了一下这个人，和善地问道：“你怎么知道城里出现过北庭人？北庭人长什么样子，你见过？”

    那人点头：“我走亲戚到边境那边的时候见过两回。北庭人大多高鼻深目，比我们也更白净一些，而且北庭兵士大多配装重甲，手持特殊形制的兵刃，所以我印象很深……”话音未落，他的头颈忽然被绳索套住狠狠一扯，仓惶地坐倒在地。

    绳索的另一头，牵扯在岳棠手里。

    周围的百姓见岳棠一脸要将此人活活勒死的杀伐表情，都惊吓地退后了好几步。

    洪定喜道：“回来了？没事吧？”

    岳棠又紧了紧手里的绳索，莞尔道：“能有什么事。倒是这人，混淆视听的功夫不赖啊。”她将绳索丢给洪定，“押下去打。”接着转头对百姓们说道，“大家不必惊慌。我来此处便是为对抗瘟疫，凡是意欲借此生事之人，决不轻饶。北庭与我大夏虽时有征战，但终究毗邻而居，况且此时北庭也有疫病出现，值此罹乱之际，除遇北庭人袭击有性命之忧，否则一旦发现北庭人踪迹速速来报，切不可肆意斩杀，听明白了没有？！”

    “是……”“听明白了……”稀稀拉拉的应和从百姓之中传来，显得有些漫不经心。

    岳棠也知道自己在此地的威望还不如常愈，便又和蔼了几分，说道：“我已与临近四城城主协商过了，稍晚些他们会送药材过来，大家不必过于忧虑。”

    听了这话人群中立即热闹了一些，都凑过来围着岳棠询问药材之事是否属实、具体何时会运来等细节。岳棠一一耐心回答，偶而看向山头上被吊着的那个光头男子。山风朔寒之地赤裸上半身，下半身也只有一条薄裤，加上药力令他神智尽失，呼吸全无——他到底能坚持多久，真是很难说。

    医馆内，常愈依然在忙碌，见到岳棠回来依然开口就是骂：“到处找不到你人，药材呢？！”

    岳棠摆摆手安抚他：“今晚应该能到，稍安勿躁。”

    “稍安勿躁？”常愈的声音更高了一些，“药也没有，人也没有，你还让我稍安勿躁？”他几步逼近岳棠，盯视着她，“带走的公子哥儿呢？换来了什么？”

    岳棠仍然一脸无奈：“什么也没换来，人带回来了。”

    常愈的声音要穿破岳棠的耳鼓：“还带回来作甚！浪费粮食！给我扔出去！”

    岳棠被刺耳得皱眉，直接掩住他的口令他无法出声，说道：“今夜若是没有药材，我便去求饶，总之会有药材给你，放心吧。”
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