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    “记得，礼部左侍郎詹大人的嫡长孙。”裴少淮应道，“你上回说他院试落榜了？”

    徐言成点点头，继续道：“我前几日听见詹大人同祖父打听你们家，似乎……似乎有意与伯爵府联姻。”

    裴少淮、裴少津两兄弟的眼神嗖一下全射了过来，满是抗拒之意。若说联姻，眼下伯爵府里只有英姐儿一人。

    不是说詹家不行，而是詹清远绝对不行。

    想来那詹家也未必是奔着伯爵府来的，不过是见徐大人将任礼部尚书之职，想与徐家关系更近一步，可惜徐家并无待嫁女眷，便多跨了一步，问起了裴家。

    裴少淮取来一张干荷叶，将食盒里余下的烧鹅屁股夹起，置于荷叶之上。

    “少淮这是何意？”徐言成问道。

    裴少淮淡定说出了儒林外传里的那句名言：“不三不四，就想天鹅屁吃。”

    徐言成忍不住笑出声来，言道：“你倒是直接。祖父早能料到你们家的态度，给搪塞了过去。”

    此事倒是提醒了裴少淮，英姐儿很快就要行及笄礼了，婚姻大事即便是拖，也拖延不了太久了。

    游玩了一日，三个少年加徐言归一个小子，都很是尽兴，荷也赏了，诗也吟了，收拾妥当后打道回府。

    回徐府的马车上，徐言成逗小言归道：“言归，为兄真是羡慕你啊。”

    小言归仰头望向大哥，问道：“大哥为何如此感叹？”

    “我来替你细数。”徐言成数着手指说道，“你有一个鸿胪寺卿的祖父，有一个榜眼父亲，往后还有有两个状元小舅和一个榜眼长兄，你说说，这样大的阵仗谁比得了你。是不是，小言归？”

    小言归没有点头，也学着徐言成的语气道：“大哥，弟弟真是羡慕你呀。”

    接着又道：“除了方才所说的，大哥比我还多出一个。”

    徐言成疑惑。

    小言归叉腰神气道：“大哥比我多一个状元弟弟，真是羡煞旁人。”

    徐家人的自适心态果然是一脉相承的。

    ……

    ……

    “我有一壶酒，携着游春走。遇店添一倍，逢友饮一斗。店友经三处，没了壶中酒。借问此壶中，当原多少酒？[1]”顺天府学数科科房里，莫教谕正在朗诵一首打油诗。

    此乃出自《算学启蒙》里的一道题。

    莫教谕是个五旬有余的小老头，知晓学子们无心于算学一道，他亦不为难自己，只取些简单有趣的题目来讲解，以盼场下学生能听进去一二。

    可午后闷热，学子们昏昏欲睡，打油诗都无人听，更何况是要算数的打油诗。再说了，科考又不会考这些。

    莫教谕停下来，正打算找个人来答题，一看裴少淮在埋头写字，以为他在做文章，于是点了他来作答。

    裴少淮起身应道：“学生算得八分之七斗。”

    莫教谕微微颔首，又问：“你用何法解得此数？”若是只对乘、因、加、减等算法相熟，亦可慢慢推断出答案，却要费不少时候，裴少淮能如此快答对，显然不是用反推法。

    “回教谕，学生曾看过《九章算术》，用了天元法。”

    此书以问答的形式编写，虽未能成完整体系，但其中的内容涵盖较广，足以帮助裴少淮掩饰自己的算学本事。

    “善。”莫教谕赞赏道，顿了顿，又忍不住多问一句，“可还学了书中的其他章法？”

    裴少淮又道：“都曾看了，只不过有许多不解之处，恐怕还要慢慢研究。”有些算法并非裴少淮不会，而是他要将自己懂的与书中写的对应起来，才能说明自己的懂的原由。

    知之而后胜于知之，这是天降奇才；无缘无故的知之，这是天降妖才。

    奇才可活，而妖才不可活。

    莫教谕本想出言鼓励裴少淮继续用功深造算学，可沉思片刻后，开口说的却是：“好好斟酌文章，平日里若有闲暇再去考究，明算明理对你往后兴许有些用。”

    “是，学生谨记。”

    此后一段时间，裴少淮在数科课上循序渐进展现出一定的算学才华，屡屡得到莫教谕的夸奖，言道：“以你之才华，往后若是进了工部、兵部，必定是如鱼得水，不受算学限制矣。”

    课堂上的其余学子却颇不以为然。

    唯有江子匀常来同裴少淮请教算学问题，江子匀言道：“我寻思着，往后若是为官了，丈量田地、修建沟渠、点兵点卯等诸多琐事，若是算学一窍不通，岂不只能任由师爷忽悠？眼下有机会，还是多学一些好。”

    裴少淮笑道：“子匀兄思长远谋长久矣。”

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