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    教兵道：“回明王大人,教主还没有到,现在这里主要的是钟左使,别外昨天陈翼王以经到了。”钟左使名叫钟石,是教主钟子昴的族叔,教主不在时,可以替教主主持大局,陈翼王叫做陈子明,和赵草同为摩尼教的护教法王,号称长空翼王。

    赵草又问道：“那么教中的其他人来了几位？”

    教兵道：“五散人中只到了赖大人和曹大人,五行旗中到了厚土,巨木,锐金三旗。上午接过鸽传书,明天萧灵王和大小妲,二小姐这几天都要赶过来了。”萧灵王叫萧汀兰,是摩尼教护教法王中唯一一个女子,钟欣玉和钟欣环都是她的弟子。

    杨炎这几天和赵草在一齐,对于摩尼教的组织结构和高层首领了解了一些,现右听摩尼教的重要成员都将陆续赶到这里聚齐,看来是要有大规模的行动了。

    赵草并没有透露杨炎的身份,只对教兵说是教主请他来贵州的,要教兵绐杨炎安排一个住所，要好生招待。教兵见杨炎是由护教法王亲自陪同来的,又是教主请来,自然不敢怠愎,赶快领杨炎到馆驿中去休息去了。

    教兵领走杨炎以后,赵草走进州衙,来到正堂。堂上正坐着两个人,正座上是一个年过七旬的老者,须发皆己雪白了,但依旧精神烁烁,红光满面。侧座是一个四十左右岁的中年汉子,身形削瘦，一张长脸。两人见赵草进来,都一齐起身,拱手道：“明王来了。”

    这老者就是摩尼教的光明左使钟石,那瘦长脸的汉子就是长空翼王陈子明。赵草见他们,也拱手还礼道：“是左使和陈翼了都在这里,不知教主有什么打算,把教中的弟兄们都聚集到贵州来了。”

    陈子明“哼”了一声道：“还不是因为你在封州打了败仗。”

    赵草听了,脸色微变,正要说话。钟石己道：“陈翼王,封州之败,也不全是赵明王的责任,教主说了,前一段时间我教起事进行的过于顺利了,因此也产主了一些骄敌大意之心,以为宋军都是不坩一击之辈,实在大错特错。殊不知前一段时间只因我教准备多年,突然起事,宋朝一时不曾防备,才被我们连连得手。而且我教现在作战,只是凭着一股锐气,在战斗,组织,指挥上与宋军相比,还是有不小的差距，因此封州一战虽然败了,对于我教的大业来说,未必不是一件好事。”

    赵草听他这么一悦,脸色才缓合下来,钟子昂的见识果然不凡,通过封州一战,一下子就认识到了摩尼教的许多弱点。陈子明心里虽然仍有一丝不屑之意,但钟石的地位在他之上,又是转述的钟子昴的话,因此也不敢开口反驳。

    钟石又道：“所以教主才认为,我教目前还不宜与宋军的精锐人马进行正面的决战,应先从宋军防守薄弱的地方入手,扩大我教的地盘,再作打算。现在我军在封州,梧州,寻州,象州,一带防守颇严,唯有邕州偏远,守卫也较松,我们又占据了左江道和邕州城,因此教主认为,先攻占了整个邕州,再待机而动。”

    赵草却皱了皱眉,道：“如果要进攻邕州,为何要在贵州集结兵力,贵州与邕州并不相接,如果把集结兵力的地点改在宾州或是横州不是更好吗?”
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