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    从目前的形势来看，大宋现在的军事实力以非昔日可比了，想要一口气吞掉大宋，以目前金国的力量基本是没有可能的。相信完颜长之不会不明白这一点。而夺取江北之地，这个目标也更符合实际情况一些。

    长江天险的作用，不仅仅在于能够阻挡敌军的进攻，而且可以充分利用长江水道来运送物资兵员，能够节省大量的人力物力，保障后勒供应，因此自古以来，偏安于南方的政权，守江必须守淮，一但江淮前沿失守，一方面失去了长江水运的便利条件，在另一方面，整个长江水系，连绵数千里，再强大的水军，也不能完会控制住，只要突破一点，就可以长驱直入了。因此南方政权一但失去了江北的缓冲址带，也就基本离灭亡不远了。

    而从另一个角度来说，金国的这一次南侵，实际上不过就是为了摆脫宋蒙南北夹击的局面，而做的一次以攻代守的军事行动。利用现在蒙古内乱，无暇南顾的机会，把大宋的势力限制在长江以南的范围里，也让金国日后能够取得更大的纵深空间，从而进攻退守，将完全掌握战略的主动权。

    参与讨论的众人都是熟知兵法和历史的人，杨炎做出的这一点判断自然也得到了其他人的一致认同。那么接下来就是讨论金军的进攻方向。

    杨炎指着地图，道：“金军这一次进攻，必然是以襄阳府为首要目标。”

    但这一次杨炎的判断却让众人都有些疑惑不解了，自古由北攻南，虽然都是釆用西攻巴蜀、中取京湖、东侵淮东这三路并进的策略，但宋室南渡之后，自从绍兴二年（32年）金军进攻川陕失败之后，就基本都是以淮东地区做为突破口，一方面是因为川陕地势险要，难以攻取，而京湖一带又有岳飞坐镇，金军也不敢轻易去掠其锋芒，只能以两淮地区为突破口。而在建炎四年（30年）完颜宗弼单兵突进，搜山捡海就是以江淮突破，直取两浙的。

    在绍兴十年、十一年（40，4年）完颜宗弼又两度兴师南侵，也基本是沿袭着这条路线。而且进取江淮，几乎也就成为金国南侵的一种定式。既使是后来岳飞死后，金国也没有改变这个定式，绍兴三十一年（年）完颜亮南侵，和乾道六年（70年）完颜雍南侵，也是釆用的都是相同的战术。从而使大宋基本也陷入了固定的思维中，认为金军南侵，必是进取江淮之地。

    杨炎道：“前者金军南侵，都是以并吞大宋为目地，因此一但突破了江淮，渡过长江，就可以直接面对建康仍至临安，简单直接而且有效。但这一次金军却只是以攻取江北之地为目地，江淮地域广阔，易攻而难守，而且水网密布，兵势难以展开，完颜长之是深通兵法的人，不会不明白这个道理，因此他绝对不会墨守成规，一定会转攻襄阳，做为突破口。”

    众人听了，虽然觉得杨炎说得有道理，但又不太相信，李显忠皱眉道：“襄阳府虽是拆冲要路，但四面通达，滨临汉江，又有郢州、荆门、江陵、鄂州互为犄角之势，也未必能够轻易攻取。完颜长之难会舍易而取难吗？”

    杨炎道：“正是因为襄阳府是江防前哨，西连川陕、连通江淮，才正是兵家必争之地。只要襄阳府不被攻破，沿江防线就不会失守，同时还能三面出击，联通川陕和江淮，因此完颜长之才必来争夺。”
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