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    众位贵女倒吸一口冷气。宫廷杖责是用那巴掌宽巴掌厚的木板，一板下去，痛彻心扉。若是一个闺阁女子杖责二十，估计是要废了。

    罗子卓瘫坐在地上，目光呆滞，任凭两个身强力壮的小太监把她拖下去。突然，她发出凄厉的惨叫：“娘娘！你不能这样……唔……”被身边的小太监捂住了嘴。

    见人被拖下去后，皇后心里微定，她偏头看向皇帝柔声道：“陛下今日怎么突然道这里来了？”

    皇帝微微抬头，看着天上逐渐逐渐衰弱下去的火光，意味深长的看着她，淡淡道：“冲天地火光少见，所以朕与诸位爱卿商议完事情便过来看看热闹。”

    如同实质的目光让皇后有种被看穿的错觉，压下心里的慌乱，脸上端庄的笑意没有丝毫变化。

    她浅笑道：“没想到这火竟然惊动了陛下，是臣妾过错了。”

    如同巨石之压的目光从她身上移开，袖间的手稍松。她微微抬眼看向定国公，眼中带着几分询问。

    定国公微微垂眸，不动声色的点了点头。

    脸上微白，浑身似被泼了一桶冷水一般，带着直达灵魂的颤栗。她没想到，皇上就知道她动的小手脚了。

    “娘娘，不好了。”一个惊慌失措的宫女连滚带爬地跑了过来，瞬间跪倒了地上。

    皇后额间青筋微跳，微微皱眉，压住心底的怒意，用平稳端庄的声音道：“出了什么事？”

    那个宫女抬头，用快哭了的表情看向她，哆嗦道：“奴婢刚刚清扫阁楼时，发现有个赴宴的贵女没了气息，像是被人勒死的。”

    余光瞥到那个放在地上的尸体，倏地抬手指向那破损的竹青色裙摆，“对，勒在她脖子上的布条就是那个颜色。”

    苏轻羽闻言，眉头一跳，心里升起不详的预感。

    皇后的视线从地上的尸体扫到她脸上，脸上带着几分思索，皱眉看向跪在地上的宫女，沉声道：“那个贵女现在在何处？”

    宫女连忙磕头：“启禀娘娘，还在莲花池的那个阁楼里。”

    她微微垂眼，凝神片刻抬头看向她身边的皇上：“陛下，如今突然发生这样的事，臣妾实在是难辞其咎，所以现在准备亲自去瞧瞧，不知你如何安排？”

    皇上拍了拍她的手：“朕与你一同去。”

    九五至尊开了口，自然没有人反对，各位贵女和众位大人只好跟在天底下最尊贵的两人身后。

    莲花池中间的阁楼亭亭玉立，翻飞的轻纱中袭来一阵香风，隐约可见先前的一派繁华热闹。在从岸边连接它的一条木桥便，影影约约来了一群人，浩浩荡荡。前面两个黄色身影先行踏了过去，后面的人也条理有序地跟在后面。

    阁楼与先前离开时没有什么区别，依旧精巧好看，古色古香。只是推开门后，却扑面而来一种凝重之感。

    前面带路的那个宫女指着摆在地上的那具尸体解释道：“陛下，娘娘，这就是那个贵女的尸首了。”

    一张并不出众的脸上没了平时的刁蛮，她头上压着的许多金簪格外晃眼，白嫩的脖颈上有一道极深的勒痕，青紫发黑。而她旁边，放着一条竹青色的布带。
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