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    林梅一愣：留下？那岂不是还有得跪？边想边随众人一起谢恩。

    起身后，偷偷打量了一眼周边，没见到萧启明，暗道：这皇帝也是吃饱撑的，早来不晚不来，偏偏比赛都结束了才来，还真会踩点儿。还说要亲自接见？有什么好见的，不都是一个鼻子两只眼，莫非是没吃着，心里不平衡，想让咱们给他重新弄一桌？

    宣旨的宦官立马挥了挥手，禁卫兵一涌而上，领着那些所谓的闲杂人等大步离开。

    “皇上有旨，各位大厨跟我走吧，其他伙计留下，在此处候着。”宣旨的宦官说完，转身在前头领路。

    林梅不想再出风头，便落在最后，垂眼进了临溪阁。

    “吾皇盛安，万岁万岁万万岁！”

    阁中倒是暖和，林梅跪在地上，觉得有股熟悉的目光，用余光扫了一眼，皎月郡主正在朝自己使眼色呢。

    随着皇帝的一声“诸位平身”，五位大厨才敢从地上爬起，木桩般杵着，任由贵人打量。

    “太后爱民如子，愿与民同庆，这才提意举办厨艺大赛，可朕听闻，今日比赛便有不服之人，差点惊了太后凤体，实乃大逆不道。若非太后仁慈替那几人求情，还给了赏赐，朕定重重惩罚。既然此次比赛饱受争议，朕决定后日的比赛，由百官来评，这总公平公正公开，没半点偏私，也好叫众人心服口服。”皇帝正义凛然的说道。

    语气透出的威严，让几位大厨内心一阵翻涌，吓得立马跪下在地上。“草民惶恐，不敢有议，但凭皇上做主。”

    得，又要下跪，还好林梅反应快，反正打定主意，随他们四人一起，只要他们起，便起，他们跪便跪。

    让百官来评判，这可是淑妃提的意，虽不知她又在玩什么花招，皇后却不愿让她占尽了便宜，淡淡一笑：“回皇上，百官来评固然是公平公正，可这如何评判，总得有个章程。就拿今个儿一道天香海参来说，那盘中唯独只有一支海参，淑妃倒是有口福，臣妾们还尚有难处，更何况是百官呢？”

    淑妃一愣，没想到她会拿这个来说事儿，瞬间媚眼含羞，丹唇笑开，“皇后娘娘误会了，妾身是瞧着唯独那道菜肴没人动，想着即要公平，定是要人尝上一口的，没想到皇后娘娘却一直惦记着。”
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