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    “梆——梆！梆！三更天咧，防火防盗……梆——梆！梆！三更天咧，防火防盗……”

    老头儿这时候已经哭累了，坐在那里看着河面唉声叹气，估计是在想他儿子的棺材。我高祖父也从地上坐起来看着河面发呆，可能是在心疼他的蓬船，导致气氛十分沉闷。

    打更声传来，老头儿来了点精神，从苇子里站了起来。因为个儿小，踮起脚也看不到苇子外面的情况，就问我高祖父，“福公，这外头是不是三王庄？”

    我高祖父连看都没看，回答说：“是，就是三王庄。”

    老头又说：“这儿要是三王庄，这个打更勒，跟俺还是远房表亲咧，福公，咱到他家坐坐吧。”老头儿说着，往自己身上摸了摸，又说：“俺勒钱袋子叫水冲跑咧，到了他家，俺跟他借点钱，把你哩船钱清咧，俺孩儿没咧，你勒船也没咧，你救了俺一条命，俺得报答你。”

    高祖父叹了口气说：“报答啥呀，不用报答，这是俺哩命。”

    在老头儿的劝说下，高祖父跟着老头儿出了苇子荡，来到了三王庄，在三王庄村头哪里遇上了那个打更人。

    老头儿没说瞎话，这个打更人真是他远房表哥，也是个老头儿，人长得又黑又瘦，看年龄能有六十岁出头，下巴上留着一撮花白山羊胡，看上去很普通的一个老头儿，不过他的精神头很足，两眼冒光。

    俩老头儿一见面还挺亲热，问长问短。

    打更人把我高祖父他们两个带回了家，三个人相互做了一番介绍。

    我高祖父这才知道，死了儿子的这个小老头儿姓董，名有财，开封人，家里有间不大的店铺，算是有些家底。他听说儿子出事以后，就让伙计照看着店铺，自己出来找儿子了，原本想花些钱给儿子打点打点，不成想等他赶到卫辉府的时候，他儿子已经给砍了头，只好花了些钱，把儿子尸体买了出来。

    这个打更人姓王，名守道，单身一人，用咱现在的话说，就是个老光棍儿。

    在古时候，打更算是份高尚的职业，打更的历史更是源远流长，它起源于远古时期的巫祝术，一开始主要用于辟邪驱鬼，而且只有受人尊敬的巫师才有资格打更，现在很多的文学作品里还保留着打更驱鬼的说法。

    打更老头儿王守道不算富裕，不过家里吃的东西不少，这天晚些时候，有人给他送来一只正宗的滑县道口烧鸡，他正准备打完三更回家喝酒吃鸡。

    这不，刚好给我高祖父和董有财他们两个赶上了，王守道把小屋里的油灯拨亮，拿出烧鸡和老酒，三个人吃喝上了。

    几杯老酒下肚，董有财有点酒入愁肠，抹着眼泪儿又哭上了。

    王守道一问他咋回事儿，老头儿絮絮叨叨前后说了经过。

    打更人王守道听完叹了口气，从身上拔出一杆大烟袋，一边吧唧吧唧抽着烟草，一边劝董有财，“俺说老表弟呀，甭哭咧，常言说哩好，人死不能复生，再说眼下这年月儿，人活着不容易呀，要是依着你老哥我看呐，死了比活着强……”王守道说到这儿，狠狠抽了口烟，沉吟了一会儿，又说：“你不就是想你儿的鬼魂回家嘛，这事儿好办。”

    董有财一听，立刻停止抽泣，站起身哆哆嗦嗦抓住王守道的手，“老表哥，你说哩是真勒，俺儿还能跟俺回家？”
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