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    震耳欲聋的枪声在城门口回荡，惊起一群飞鸟。

    守城官吓得一屁股坐在地上，脸色煞白。

    “现在，”

    江临将还在冒烟的枪口指向城门，“开门。”

    守城官连滚带爬地让到一边：“开...开门！快开门！”

    沉重的城门缓缓打开，江临一夹马腹，率先入城。

    囚车队伍跟在后面，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。

    刑部衙门前的石狮在夕阳下投出长长的阴影。

    江临一马当先，身后囚车吱呀作响，引得路人纷纷侧目。

    “停！”

    江临勒住缰绳，翻身下马。

    戴思恭连忙跟上，花白胡子被汗水打湿，贴在胸前。

    “师父...”

    戴思恭压低声音，“真要送刑部？不如先送陛下那...”

    江临抬手打断他：“规矩就是规矩。”

    他大步走上台阶，靴底敲击青石的声音在寂静的衙门格外清脆。

    值班的差役看清来人，慌忙跪地：“参见江大人！”

    “叫你们值班堂官出来。”

    江临的声音不大，却让差役浑身一抖。

    “是...是！”

    差役连滚带爬地跑进去。

    不多时，一个身着绯袍的中年官员匆匆迎出，腰间玉带都系歪了。

    “下官刑部主事周正，参见江大人！”

    他额头冒汗，“不知大人深夜前来...”

    江临侧身一指：“收人。”

    周正顺着方向看去，只见囚车中一个披头散发的男子被士兵拖下来。

    当那人抬起头，周正如遭雷击，膝盖一软直接跪倒：

    “吴...吴王殿下？！”

    朱橚眼中闪过一丝希望，哑着嗓子喊：“周正！快救本王！江临他...”

    “闭嘴！”

    江临厉喝，吓得周正浑身一抖。

    “大人...”

    周正的声音带着哭腔，“这...这可是亲王啊...”

    江临从怀中金牌，啪地拍在周正胸前：“陛下钦赐金牌在此。收不收？”

    “下官...下官...”

    周正的喉结上下滚动。

    “听好了。”

    江临一把揪住周正的衣领，将他提到面前，“今晚人关在刑部大牢，没有我的命令，谁也别想提人——”

    周正腿一软，差点尿了裤子：“下...下官明白！”

    江临松开手，转向士兵：“押进去！严加看管！”

    士兵们架起朱橚就往里拖。朱橚疯狂挣扎，朝江临嘶吼：“江临！你不得好死！父皇不会放过你的！”

    周正听得面如死灰，不住地用袖子擦汗。

    “明日早朝我来提人。”

    江临冷冷道，“少一根头发，唯你是问。”

    说完，他转身就走。

    戴思恭小跑着跟上，欲言又止。

    ……

    　　


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