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    "十文？你打发叫花子呢？"

    林小满突然提高声音：

    "赵老爷明鉴！民女这醋是用祖传秘方酿的，一坛成本就要十文钱呢！

    如今泼了您一身，您要是不嫌脏，民女愿意赔您十文..."

    她声音很大，左邻右舍都被惊动了，纷纷探头张望。

    赵德财脸上挂不住，又舍不得那十文钱，伸手道："拿来！"

    林小满从荷包里数出十枚铜钱，恭恭敬敬地递过去。

    赵德财一把抓过钱，恶狠狠地说："这事没完！"说完，带着家丁扬长而去。

    邻居们围上来，七嘴八舌地问怎么回事。

    林小满叹了口气，把刚才的事说了一遍，特意强调赵德财为了一坛价值十文的醋，硬要她赔钱。

    "啧啧，赵老爷也太小气了..."

    "就是，那么有钱还贪这十文钱..."

    "小满的醋真那么贵？"

    林小满趁机打开一坛醋让大家品尝。

    众人尝过后赞不绝口，当场就订走了七八坛。

    张婆婆还神秘兮兮地凑过来："小满啊，你这醋方子可要藏好，别让赵家偷了去！"

    林小满笑着点头，心里却有了主意。

    傍晚时分，萧云霆来学堂上课，发现林小满正蹲在院子里鼓捣什么。

    走近一看，竟是一堆瓶瓶罐罐，散发着刺鼻的气味。

    "这是..."

    林小满抬头，鼻尖上还沾着一点褐色的粉末：

    "萧先生来得正好，帮我尝尝这个。"

    她递过一个小瓷杯，里面盛着琥珀色的液体。

    萧云霆接过抿了一口，顿时眉头紧锁："这是醋？怎么比寻常的酸这么多？"

    "特制加强版。"

    林小满狡黠地眨眨眼，"专门用来对付耗子的。"

    萧云霆立刻会意："赵德财？"

    林小满点点头，把白天的事说了。

    萧云霆听完，若有所思：

    "你这醋确实比市面上的好，若能打开销路..."

    "难。"林小满叹了口气，"赵家垄断了附近的醋酒买卖，谁敢买我的醋，他就不卖粮给谁。"

    萧云霆轻轻敲着桌面，突然道：

    "我倒有个主意。你把醋方子卖给我，我托人带到省城去卖。省城大，赵家的手伸不了那么长。"

    林小满狐疑地看着他：

    "你？一个教书先生，哪来的门路？"

    萧云霆微微一笑：

    "别忘了，我可是'巡抚派来的暗访官员'。"

    他压低声音，"我在省城确实有些关系，可以帮你把醋卖个好价钱。"

    林小满犹豫了。

    醋方子是她在现代学来的，改良了《齐民要术》上的古法，是她目前最值钱的家当了...

    "四六分账。"萧云霆看出她的顾虑，"你六我四，如何？"

    这个条件相当优厚。

    林小满咬了咬嘴唇："成交！不过方子我只能口述，不能写下来。"

    "随你。"萧云霆不以为意，"今晚下学后，我来找你细说。"

    月上柳梢时，萧云霆如约而至。

    林小满把弟妹哄睡后，两人就着油灯的微光，一个说一个记，把酿醋的配方和诀窍详详细细地过了一遍。

    "最关键的是酒曲的比例和温度控制。"

    林小满指着自己画的简图，"发酵过头会太酸，不够又没味道..."

    萧云霆认真地记着，偶尔提出问题，都是切中要害。

    林小满不禁好奇："萧先生对酿酒也有研究？"

    "略懂一二。"萧云霆轻描淡写地说，"家父...生前开过酒坊。"

    林小满没有多问。

    这些日子相处下来，她发现萧云霆对自己的身世讳莫如深，偶尔提及也是只言片语。

    "好了。"萧云霆收起笔记，"明日我就托人把方子送去省城。最快半个月就有回音。"

    林小满送他到院门口，突然想起什么："对了，今天赵德财穿的那身衣裳..."

    "怎么？"

    "我总觉得那料子眼熟。"

    林小满皱眉，"像是...像是官府的贡品绸缎。"

    萧云霆眼中精光一闪："你确定？"

    "不确定。"林小满摇摇头，"就是觉得那花纹特别，不像寻常市面上的..."

    萧云霆若有所思地点点头，告辞离去。

    接下来的几天，林小满白天忙着侍弄庄稼，晚上加紧酿醋。

    老周从邻村带回好消息——

    她那两坛醋大受欢迎，饭铺老板一口气订了十坛！

    "不过..."老周欲言又止，"赵家好像听到风声了，昨天派人去青石镇打听呢。"

    林小满心头一紧："那..."
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