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    接着就听见里面传来劈柴的动静，斧头落得又快又狠，像是要把满肚子火气全劈进木柴里。

    王婶凑过来，扯了扯戚萝的袖子：“这老小子，倒是嘴硬心软。”

    又压低声音：“他那坛子老卤，听说当年他师父临终前特意交代，说‘做吃食跟做人一样，宁淡三分，不咸一寸’，今儿他怕是急昏了头，才敢往卤汤里撒三把盐。”

    戚萝正想着，宋修的小厮提着个空碗过来，怯生生道：“姑娘，我家公子让……让再装半碗陈皮酱。”

    戚萝舀酱时，瞥见小厮袖口沾着点卤汁的油星，忍不住问：“你家公子吃了那卤味？”

    小厮脸一红：“公子就尝了一小口，说太咸，让我倒了。他说……说姑娘的酱里有股子清苦，泡水喝能压惊。”

    戚萝心里微怔。

    压什么惊?

    正想问，却见小厮已经提着酱碗快步走了。

    远远看见宋修正站在舱尾栏边，手里捏着那半块没吃完的米糕，望着湖面出神，风吹得他长衫下摆晃悠悠的，倒像只落单的白鹤。

    日头坠进湖面时，烧火小子狗剩跑过来，手里捧着个粗瓷碗，碗里卧着两个白胖的馒头：“戚姑娘，孙管事让我给你送的，说……说素酱卷配馒头也好吃。”

    戚萝接过碗，指尖触到碗沿的温热，听见伙房里传来孙齐勇的骂声：

    “狗剩你个小兔崽子，话都说不明白！让你说‘明儿我卤猪耳，少放二成盐，让她也尝尝’！”

    狗剩吐了吐舌头，转身跑了。

    戚萝望着伙房的门，忽然笑了。

    她把馒头掰开，抹了层素酱，咬了一口，芝麻的香混着面的甜，倒真比单吃卷饼更扎实。

    这时舱道里传来船工们的笑闹声，原来是张舵工带着几个汉子过来，手里拎着串刚从湖里捞的鲫鱼，银闪闪的在夕阳下晃眼：

    “戚姑娘，明儿给咱炖锅鱼汤？就用孙管事给的香料，他刚在伙房翻箱倒柜找姜呢！”

    戚萝抬头看了眼伙房的窗户，窗纸上映着个忙碌的影子，正弯腰往瓦罐里捡什么。

    她扬声应道：“好啊，不过得让孙管事掌勺，我可没他那手炖肉的火候。”

    窗纸后的影子顿了顿，接着传来孙齐勇的大嗓门：“炖鱼谁不会？明早卯时来拿，少了一根刺都算我的！”

    她把摊子收好，忽然觉得这漕船上的日子，可真热闹。

    有吵有闹，有咸有淡，像极了那锅被焦碳染苦的卤味，虽出了岔子，却也熬出了点不一样的滋味。

    夜渐深时，伙房的灯还亮着。

    戚萝躺在舱板上，听着隔壁传来孙齐勇低低的咳嗽声，夹杂着翻动卤汤的动静，想来他是在连夜调试卤味的咸淡。

    嘴角弯了弯。

    明早的鱼汤，该多牛饮他几口才好。

    　　


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