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    夏尧已被他激怒，追问了一句：“不过什么？”

    甘田睃了陈文祺一眼，索性说道：“元帅今日排兵布阵，恐非自己的主意吧？想当年元帅为‘国之大事’敢与先皇当面顶撞，而今却为何屈从于皇上的一面金牌了？”

    甘田此言，直指钦差陈文祺。

    陈文祺如何不知甘田的话中之意，脸上一红，站出来说道：“不错，元帅事前确曾征询过本副使的看法。本副使认为，此次朝廷发兵远征宁夏，一路鸣笳伐鼓、扬武耀威，已令鞑靼小国胆裂心寒。小王子虽然狂妄，却非无知。天朝铁甲劲旅，投鞭即可断流，他怎会作以卵击石之举？而皇上对三卫志在必得，我等岂能不全力以赴？只有尽遣精锐之师，以雷霆万钧之势直捣敌城，方能速战速决、一蹴而就。”自来凤凰城之后，陈文祺对总兵府上下颇为客气，从未以钦差大臣、接受副使自居。现在自称“本副使”，显见他内心已经极为不满。

    “哼哼，假如鞑靼小国已然胆怯，为何不守信践约，痛快交出三卫？为何还要斩我信使祭旗、公然挑战？”甘田回呛了陈文祺几句，也不屑于与他争执，回头对夏尧说道：

    “元帅，请不要忘了昔年赵王的教训啊。”

    众人一听都明白，他这是指责陈文祺纸上谈兵。

    “大胆。陈将军乃朝廷钦差，尔怎敢出言无状？”夏尧急忙出声制止。

    “兵戎相见，非生即亡。将军国大事交在一个一仗未打的书生手上，置王土于何地？置将士的性命于何地？”甘田已经失去理智，豁出去了。

    “甘将军，不可……” 秦森急忙制止。

    “放肆！”陈文祺勃然大怒，厉声叫道：“诋毁钦差，等于藐视皇上。来人哪，将甘田拉下去斩了。”

    众人面面相觑，却无人动手。

    陈文祺满面通红，自怀中掏出御赐金牌，高高举起，大喝道：“见牌如见皇上，谁敢抗命？”

    夏尧一见陈文祺请出御赐金牌，慌忙离座跪在尘埃。众将士一见元帅跪倒，顿时“噗通”、“噗通”跪了一地。

    “愣着干什么？还不听从钦差大人的命令？”夏尧跪在地上对卫士们吼道。

    夏尧一发话，众卫士立刻蜂拥上前，将甘田五花大绑捆住，要交给侩子手行刑。

    “慢。”秦森一跃而起，挡在甘田前面。

    陈文祺“嘿嘿”一笑，将脸一沉，冷峻地说道：“莫非秦将军不服？”

    秦森放缓口气说道：“末将不敢。只是如今尚未开战，就斩大将，恐怕于战事不利，还请钦差大人网开一面，饶了甘将军这一回。”

    陈文祺冷笑一声，说道：“饶了他？倘若今日饶了他，本钦差的威信则荡然无存，这于战事可有利？”

    秦森见他不松口，转向夏尧叫了一声：“元帅……”

    夏尧依然跪在地上，接口说道：“陈将军，请看在老夫的薄面，饶了这厮的性命吧。”

    “元帅、秦将军，死则死尔，您们不必相求。”甘田强硬如斯。

    “住口。”夏尧喝止。

    场中将士一阵骚动。

    陈文祺见状，这才将金牌收入怀中，伸手扶起夏尧：“前辈请起，众将士请起。看在元帅的面子上，本钦差就饶恕甘田的性命。但死罪可免，活罪难饶。来呀，拉下去重打一百军棍，押入大牢。”

    “甘将军，还不快谢陈将军不杀之恩？”秦森暗中拉了拉甘田的衣袖。

    “哼。”

    行刑手将甘田拉拽到行刑房，一五一十的重打了一百军棍，然后送去死牢关押。

    夏尧心里难过，却也恼他不识时务。他走回座椅坐下，沉声说道：“游击将军甘田冒犯天威，罪不可逭。现撤去北路军指挥使一职，此战结束后，押回兵部受审定罪。望全体将士引以为戒，衔命而行。秦宗——”

    “末将在。”秦宗走出人群，来到夏尧案台前面。

    “甘田既已罢免，你就任北路军指挥使。率领人马围困静州城北门。若有差池，尔提头来见。”

    “末将……”

    “嗯？”夏尧轻哼一声。

    “遵命。”秦宗连忙答应。

    末了，夏尧大声喝问：“大家都明白了吗？”

    “明白了。”众将异口同声，响亮的回答。

    夏尧扬起手中的令箭，高声下令：“好。明日五更造饭，天明出发，五日后的卯时务必进入指定的地点待命。”

    “遵命！”

    ……

    天渐黑，夜渐深。大明军枕戈待旦，凤凰城万籁俱寂。

    蓦然，一羽鸽影腾空而起，瞬间没入苍茫的夜空。

    远征军的军营外，慢慢踱出一个人来。他，乃远征军副将、兵部武库司员外郎陆完。

    望着融入夜幕的鸽子，陆完脸上露出一丝诡异的表情。

    　　


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