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    高邮段庄就是当年靖国公扬州起事兵败的地方，李贤义率领大昊开国重甲骑兵在此血染万斤河，近七万靖国军被杀，一时间哀鸿遍野，血流成河，高邮方圆几十里荒无人烟。

    战乱过后，朝廷为鼓励重建高邮，从临县迁来十余万人，并决定减免高邮五年赋税，慢慢地，高邮县才重焕生机。

    马扬尘和莫言到达高邮段庄的时候，已经是正午。两人进庄后，找了一户人家讨碗水喝，顺便开始打探段庄。

    这户人家在庄子最西头，独门独院，篱笆围护。院里养了十几只鸡，还有一条翘着尾巴的大黄狗。

    莫言站在门外，看着汪汪叫的大黄狗，喊道：“有人在家吗？”

    屋里人听见狗叫，走了出来，是一名六十多岁的老汉。他一边喝斥黄狗别叫了，一边来到门前，看了看马扬尘二人，道：“你们有事吗？”

    马扬尘上前道：“老丈，我们是路过这里，口渴想讨碗水喝，不知道方不方便？”

    老丈打开门，道：“有啥不方便的。来，进来吧。阿黄，你别叫了。这大中午头的，你们还没吃饭吧？我和老婆子刚做好饭，要不你们一块吃点？”

    莫言道：“太谢谢了。光赶路了，我们正好饿的前心贴后背的，谢谢你啊！老丈。”

    马扬尘赶忙接口道：“老丈，我们吃完会付钱的。”

    老丈笑着道：“嗨，什么钱不钱的，你们只要不嫌弃，那就一块吃吧。老婆子，添两副碗筷，家里来客人了。”

    桌上摆的竟然还有个肉菜，雪里红炒肉，两碟子小咸菜，粳米饭，还有一碗稀拉拉的鸡蛋汤。饭倒是够吃，只是菜几筷子就夹完了。莫言尴尬的举着筷子，看着最后一筷子肉，只能舔了舔筷子头，猛地扒了几口饭，放下碗，道：“我吃饱了。”

    马扬尘也放下碗筷，道：“老丈，我们打听一下，段庄的人有外地搬迁过来的吗？我们想找个人。”

    老丈喝了一口汤，抹了下嘴，道：“小哥有所不知，这个庄子里的人几乎都是外地搬迁过来的，我们老两口是临县搬过来的，当时这边已经没人了。朝廷也是为了安抚，这边的土地五年免交赋税。我们老两口没有儿女，还能活动，就报名搬了过来。抽签抽了这个独院，分了半亩薄田，日子还过得去。自己养了几只鸡，偶尔杀上一只解解馋。雪里红炒肉用的就是鸡肉。”

    莫言恍然大悟，道：“我说味道不一样。”

    马扬尘小声问道：“这庄里有没有从兵营里回来的？”

    老丈道：“还真说不好，哪儿的人都有。”

    老太婆插嘴道：“庄南头刘铁匠家的那两个小子好像当过兵，你看那身肉疙瘩，跟头熊似的。瞧着像个在兵营里待过的。”

    马扬尘冲莫言点点头，莫言赶紧拿出二两银子递给老丈，道：“吃光了你二老的饭，不好意思，这是饭钱。”

    “不用不用。”老丈急忙摆手。

    莫言往桌上一放，道：“收着吧，我们先走了。谢谢你们！”

    说完，马扬尘和莫言离开小院，直奔庄南而去。
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